在辛亥革命的历史节点上，清朝依旧拥有数十万的大军，然而，武昌起义却因仅有约3000名革命党人的参与而成功推翻了这一长久以来的统治，实在令人瞩目。

自满清自1664年顺利入关以来，其统治经历了诸多激烈的军事斗争，其中一些战争对其统治基础产生了深远的影响。例如，康熙年间的三藩之乱、嘉庆年间的天理教暴乱，白莲教起义，以及咸丰年间广泛扩展的太平天国起义，都对清王朝的统治构成了较大威胁，动摇了其根基。

在外部列强对中国的侵略过程中，清朝也经历了多次重创，包括第二次鸦片战争、甲午战争以及八国联军的庚子国变。经过这些事件，列强们逐渐意识到了自己的实力局限。因此，他们开始调整策略，选择扶持某些在华代理人，以此来维护和保护其在中国的利益，也就是将自己的控制权转移到可靠的当地势力手中。

真正让满清感受到生存威胁的则是内部的农民起义，尤其是历时十四年的太平天国运动，成为了这一时期的典型案例。太平天国在其巅峰时期动员了庞大的军队，然而最终由于政策失误和内部矛盾而导致了失败。相较之下，在清朝末期，尽管太平天国拥有数十万的兵力，但却未能翻盘，而在武昌起义期间，革命党人仅凭3000人的力量便成功地推翻了清政府，成功的对比让人震惊。

首先，驻扎在湖北的清军兵力实际上只占湖北新军总兵力的一小部分。在武昌起义爆发前，已经有两个团的部队被调往四川以镇压保路运动。至1911年10月10日的时候，武昌的起义队伍仅有大约3000人，然而，正是这小小的队伍却掀起了反抗的潮流。

中国历史上几乎所有的封建王朝，即使是那些曾经达到大统一的朝代，也鲜有超过三百年的存续期。而满清自1644年入关，到1911年必定迎来了其267年的终结。这时的满清已经处于强弩之末，几乎岌岌可危，走到了灭亡的边缘。

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自1895年甲午战争的惨败以来，无论是在朝廷的高层，还是在普通百姓之中，对满清政府的认同感和信任度逐渐削弱。1900年庚子国变时，八国联军攻入北京，结果地方上的地主阶级竟然与列强达成了所谓的东南互保条约，这显现出清政府面对这些实力派的无奈和无力。

在清朝末期，伴随着同盟会的起义行动，以及1895年甲午战争和1905年日俄战争的影响，舆论普遍认为，清朝若想自保、富国强兵，便必须学习日本的政治体制，推行君主立宪，以避免被推翻的风险。在国内外压力下，清政府于1905年派遣了五名官员赴欧美考察以寻找更好的治理之道。慈禧太后虽则宣布准备立宪，但此举实际上更多是为了安抚民心，而非真正的改革信号。

到了1908年，清政府发布了钦定的宪法大纲，承诺十年后实行立宪。然而在1911年5月成立的内阁中，成员大多是满族贵族和皇族，这使得许多官僚阶层和资产阶级对清政府的改革举措感到失望，进而转向支持革命。在同年的五月，皇族内阁推行的铁路国有政策，让四川各个阶层强烈反对，甚至引发了湖南、湖北和广东等省的保路斗争。

然而清政府未能采取有效措施来补救这一危机，反而选择派兵镇压，进一步失去了民心。全国各个阶层，尤其是工农群众开始认识到政府的腐朽和无能，因此纷纷加入到革命的行列中来。清朝的分崩离析和覆灭只不过是时间问题，只需一根火柴点燃整个局势。

尽管辛亥革命时期，清政府仍然握有28万的正规军，但在武昌起义爆发后，这些部队的指挥官几乎纷纷选择投降，形成了“墙倒众人推”的局面，清朝的正规军也随之一哄而散，致使满清王朝的覆灭步伐加快。

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